El diagnóstico de autismo se realiza en función de la gravedad de los síntomas y las dificultades que enfrenta una persona en las áreas clave del Trastorno del Espectro Autista (TEA), que incluyen la comunicación, la interacción social y los comportamientos repetitivos o restrictivos. En lugar de utilizar "grados" de autismo, el sistema de diagnóstico actual se basa en la gravedad y la presencia de síntomas en estas áreas, así como en la necesidad de apoyo. La Quinta Edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) no utiliza términos como "grados" o "niveles" de autismo, sino que se basa en una única categoría diagnóstica de "Trastorno del Espectro Autista" (TEA).
El diagnóstico del TEA se realiza evaluando una serie de criterios y síntomas, y se determina la gravedad del trastorno en función de la cantidad y la intensidad de los síntomas presentes. Los profesionales de la salud y la educación utilizan escalas de evaluación, como la Escala de Observación del Comportamiento del Autismo (ADOS) y la Escala de Evaluación del Autismo en la Infancia (CARS), para evaluar los síntomas y determinar la gravedad del TEA.
En lugar de clasificar a las personas con autismo en "grados", se utiliza una aproximación más individualizada que reconoce la diversidad de las experiencias de las personas en el espectro del autismo. Algunas personas pueden requerir un nivel significativo de apoyo y tener dificultades más pronunciadas en las áreas clave, mientras que otras pueden ser más independientes y tener síntomas menos evidentes. Lo importante es proporcionar a cada individuo el apoyo y los recursos necesarios para que puedan alcanzar su máximo potencial y llevar vidas significativas de acuerdo a sus necesidades y capacidades únicas.
